'Ничто не выглядит хорошо': подготовка к летнему сезону лесных пожаров

Сотрудники лесной службы США и Бюро по управлению земельными ресурсами с прошлого сезона проредили вручную, с помощью техники и контролируемых выжиганий около 1,8 млн акров (728 000 гектаров) лесов и кустарников. Однако эта активность едва затрагивает поверхность проблемы: федеральному правительству принадлежит около 640 млн акров (260 млн гектаров) на западе США, включая Аляску.

Усилия по подготовке сталкиваются с комплексом угрожающих факторов: сильная засуха превратила леса и луга в сухое горючее, расширяется зона дикой природы и городской застройки, а инвазивная легковоспламеняющаяся растительность, такая как cheatgrass, распространяется по всему региону. «На шкале от 1 до 10 мой уровень тревоги — 12. Ничто не выглядит хорошо», — заявил комиссар округа Кламат в Орегоне Деррик ДеГроот.

По словам экспертов, для изменения траектории развития региона в отношении пожаров необходимы две ключевые меры: лучшая подготовка людей к неизбежности огня в зонах дикой природы и застройки и повышение устойчивости экосистем к изменению климата и пожарам. Это требует компромиссов, таких как использование огнестойких материалов в строительстве, что увеличивает затраты, но снижает риски.

Несмотря на увеличение бюджета и штата пожарных в таких штатах, как Калифорния и Колорадо, а также амбициозное соглашение о ежегодной обработке 1 млн акров к 2025 году, прогресс пока невелик. Власти призывают жителей быть готовыми к худшему, имея наготове «тревожный чемоданчик» и план эвакуации.