Если дерево падает в лесу...

Террестриальный эколог Тихоокеанской северо-западной национальной лаборатории доктор Бен Бонд-Ламберти призывает пересмотреть подходы к моделированию углеродного цикла в биосфере, чтобы учесть учащающиеся лесные пожары, ураганы и вспышки болезней. В своем выступлении на осенней встрече Американского геофизического союза в 2009 году он предложил углеродным моделлерам учитывать значительные изменения экосистем и пересмотреть устаревшие допущения для повышения точности прогнозов.

По приблизительной оценке Бонд-Ламберти, многие модели, предсказывающие глобальный приток и отток углерода, могут ошибаться на 3–10%. Моделирование изучает, что происходит, когда растения отмирают и углерод высвобождается обратно в атмосферу. Однако если растения гибнут чаще обычного — например, из-за ураганов или нашествия насекомых — этот цикл может нарушаться. Так, по данным Института океанографии Скриппса, среднегодовое количество лесных пожаров на западе США увеличилось в четыре раза. Согласно Национальному центру атмосферных исследований, в Атлантике теперь формируется в среднем вдвое больше ураганов в год, чем столетие назад. А в канадской Британской Колумбии, как сообщала New York Times, из-за беспрецедентной вспышки размножения горного соснового лубоеда погибло не менее 33 миллионов акров сосновых лесов.

Возрастающая частота природных катастроф, наряду с антропогенными нарушениями, такими как изменение землепользования, делает прогнозирование планетарного цикла углерода — основного компонента парниковых газов, изменяющих климат, — все более сложной задачей. При разработке первых углеродных моделей в конце 1970-х — начале 1980-х годов ученые предполагали, что экосистемы Земли останутся относительно стабильными, но сейчас это уже не так. Многие модели не учитывают нарушения, вызванные стихийными бедствиями, вырубкой лесов и изменениями в землепользовании.

«Когда мировые лидеры рассматривают свою климатическую и углеродную политику, ученые несут ответственность за предоставление им наилучших доступных данных. Получить эти надежные данные непросто, но я уверен, что моделлеры экосистем готовы к решению этой задачи», — заявил Бонд-Ламберти. Часть его презентации войдет в готовящийся обзорный документ в рамках деятельности «Синтез нарушений» Североамериканской углеродной программы, который он пишет в соавторстве с коллегами из Университета штата Орегон, Калифорнийского университета в Беркли и Морской биологической лаборатории. Статья будет представлена в Journal of Geophysical Research.