Посадка деревьев в саваннах не спасет планету — вместо этого нужно защищать и восстанавливать леса

Посадка деревьев в африканских саваннах и других природных пастбищах (ранчо) для поглощения углекислого газа в рамках климатических проектов, таких как «Великая зеленая стена» в Сахеле, часто оказывается неэффективной. Международная группа экологов и социологов, анализируя исследования, пришла к выводу, что такие инициативы имеют ограниченный потенциал для хранения дополнительного углерода и могут нанести вред.

Ранчо, покрывающие более половины суши Земли, сами являются критически важными экосистемами. Они обеспечивают среду обитания для биоразнообразия, поддерживают животноводство, выступают водосборными территориями и хранят около 30% наземного углеродного пула — в основном в почве. Превращение этих территорий в лесные плантации или искусственные леса (лесоразведение) часто терпит неудачу из-за нехватки осадков и частых пожаров, может привести к чистым потерям углерода из-за нарушения почв, снижает уровень грунтовых вод и негативно сказывается на местных жителях, ограничивая их доступ к земле.

Лучшее решение для борьбы с изменением климата — сосредоточить усилия по защите и восстановлению лесов, включая посадку деревьев, на территориях, где леса существовали естественным образом. Для самих же пастбищ оптимальной стратегией является защита и улучшение их существующих углеродных запасов через устойчивый выпас, что также поддерживает биоразнообразие и средства к существованию местного населения.