Биоразнообразные леса лучше хранят углерод в долгосрочной перспективе

Новое исследование, принятое к публикации в журнале Environmental Research Letters, показало, что разнообразные естественные леса со смесью видов деревьев более надёжно и стабильно поглощают и накапливают углерод, чем плантации, где доминируют всего несколько видов. Работа выполнена учёными из Земного института Колумбийского университета и его Департамента экологии, эволюции и экологической биологии.

Исследование, проведённое в пяти заповедниках горного региона Западные Гаты в Индии, сравнивало способность естественных лесов и бывших плантаций (тика и эвкалипта) поглощать и хранить углерод в условиях влажного и сухого сезонов. Плантации хранили на 30–50% меньше углерода, чем вечнозелёные леса, но почти столько же, как влажные листопадные леса. Однако ключевое отличие — в стабильности. В засушливые сезоны скорость поглощения углерода на плантациях была до 29% ниже, чем в естественных лесах. Учитывая, что изменение климата усиливает засухи, эта стабильность делает естественные леса более надёжным долгосрочным хранилищем углерода.

«Бóльшая стабильность поглощения углерода в естественных лесах — одна из нескольких причин, по которым политику защиты и восстановления таких лесов следует отдавать приоритет перед созданием монокультурных плантаций», — заявил ведущий автор Ананд М. Осури. Такая политика также может дать необходимый импульс для сохранения биоразнообразия. Исследование особенно актуально на фоне международных соглашений, таких как Боннский вызов и Парижское климатическое соглашение, призывающих к увеличению лесного покрова.