Мертвые леса выделяют в атмосферу меньше углерода, чем ожидалось

Масштабная гибель деревьев в результате вспышек размножения горного соснового лубоеда (Dendroctonus ponderosae) от Мексики до Аляски не привела к большому выбросу углекислого газа в атмосферу, вопреки прогнозам. К такому выводу пришло исследование под руководством Университета Аризоны.

Это открытие важно для понимания глобального углеродного цикла и прогнозирования последствий изменения климата. Леса играют ключевую роль в поглощении CO₂ из атмосферы. Ученые предполагали, что массовая гибель деревьев превратит лес из поглотителя углерода в его источник из-за разложения мертвой древесины почвенными микроорганизмами. Однако оказалось, что после гибели деревьев выделение углерода из почвы сначала снижается, а затем, спустя 5-6 лет, хотя и возрастает, но не достигает прежнего уровня, по крайней мере, в течение десятилетия.

«К нашему удивлению, мы не обнаружили большого выброса», — сказал один из ведущих авторов исследования Дэвид Мур. Ученые связывают это с несколькими причинами: прекращением дыхания самих деревьев, сокращением потока углерода в почву к корням и микроорганизмам, а также более медленным разложением в высокогорных лесах с прохладным климатом. «В целом, после гибели деревьев потеря углерода в почве в меньшей степени связана с усилением дыхания микробов, а в большей — с тем, что деревья больше не связывают фотосинтезированный углерод в почве», — пояснил Мур. Исследование опубликовано в журнале Ecology Letters.