Новый отчет показывает, что леса могут сыграть большую роль в борьбе с изменением климата

Крупный новый отчет свидетельствует, что с помощью нескольких стратегий леса Новой Англии площадью 32 миллиона акров, покрывающие около трех четвертей региона, в конечном итоге смогут поглощать почти 100% всего углерода, производимого шестью штатами. Отчет «Климатический императив Новой Англии», заказанный природоохранной некоммерческой организацией Highstead Foundation и подготовленный под руководством эколога из Гарварда, рассматривает, как можно лучше использовать леса региона в борьбе с изменением климата.

По данным отчета, лесные массивы региона уже ежегодно поглощают почти 27 миллионов тонн углерода в процессе фотосинтеза. В отчете изложены пять шагов, которые могут предпринять политики и природоохранные НКО, чтобы леса поглотили почти 360 миллионов дополнительных тонн CO₂ за 30 лет. Это означает, что леса Новой Англии смогут поглощать практически весь углерод, производимый в регионе, при условии, что шесть штатов достигнут своих существующих целей по сокращению выбросов.

Пять стратегий включают: изменение практики застройки для сокращения ежегодных темпов уничтожения лесов; выделение не менее 10% существующих лесов в статус «вечной дикой природы», что позволит большему количеству деревьев стареть и накапливать больше углерода; совершенствование управления лесами; замену бетона и стали на массивные деревянные материалы в половине всех новых институциональных зданий и многоквартирных домов; меры по увеличению площади лесного покрова в городах и пригородах. Исследователи подсчитали вклад каждой стратегии в сокращение CO₂ в атмосфере при разном уровне реализации.

«Каждый из этих путей предлагает способ извлечь больше углерода из атмосферы», — сказал Джонатан Томпсон, старший эколог Гарвардского леса, руководивший исследованием. — «Мы рассматриваем эти пути как комплексные решения. В Новой Англии много лесов, и для достижения климатических целей необходимы различные стратегии». Например, даже умеренная реализация стратегий повысит долю поглощаемого лесами углерода с эквивалента 14% от выбросов ископаемого топлива уровня 2020 года до 20%. Этот рост к 2050 году может достичь 97%, если штаты выполнят все сценарии по сокращению выбросов.

Исследователи отмечают, что, хотя для сокращения углерода в атмосфере существуют технологические подходы, ни один из них не может сравниться с лесами. «В Новой Англии природа является главным союзником в наших усилиях по преодолению глобальных кризисов — климатического, биоразнообразия и здоровья человека, — сказал соавтор отчета Дэвид Фостер. — Если мы сможем сохранить лесную инфраструктуру и использовать пути, изложенные в нашем отчете, мы увеличим секвестрацию углерода лесами и поможем всем шести штатам достичь своих целей по выбросам».