Накопление углерода лесами США может замедлиться в ближайшие 25 лет

В настоящее время углерод, секвестрируемый лесами США, частично компенсирует выбросы страны и снижает общие затраты на достижение целей по сокращению выбросов для борьбы с изменением климата. Однако, согласно новому исследованию, эта ситуация может измениться в течение следующих 25 лет. Учёные Лесной службы США установили, что накопление углерода в лесах страны в будущем может замедлиться, в первую очередь из-за изменения землепользования и старения лесов, причём скорость изменений будет сильно варьироваться в зависимости от региона. Результаты опубликованы в журнале Scientific Reports.

Снижение способности лесов поглощать углерод в будущем может повлиять на цели по сокращению выбросов в других секторах экономики и увеличить затраты на достижение политических целей. В то же время исследование показало, что политика, направленная на сохранение или расширение лесных площадей, может повысить уровень секвестрации углерода в лесах США в ближайшие 25 лет.

Учёные Дэвид Уэр и Джон Коулстон из Южной исследовательской станции Лесной службы использовали детальные данные лесной инвентаризации для оценки текущего поглощения углерода. «Мы выяснили, что после учёта 44 тераграмм углерода, перераспределяемого при изменении землепользования, секвестрация лесами США компенсирует 173 тераграмма, или 173 миллиона метрических тонн, выбросов от транспорта и энергетики», — пояснил Уэр. Используя пять различных сценариев, исследователи спрогнозировали, что общая способность лесов США поглощать углерод (быть стоком) снизится, но региональные различия будут значительными.

«Наши прогнозы показывают лишь постепенное снижение секвестрации на Востоке, но быстрое падение до нуля к 2037 году в регионе Скалистых гор, где леса могут стать источником выбросов из-за пожаров и эпидемий насекомых», — отметил Коулстон. «В то же время на Тихоокеанском побережье поглощение углерода будет колебаться около текущих уровней, а затем стабилизируется по мере восстановления лесов, вырубленных в предыдущие десятилетия». Моделирование также показало, что восстановление или создание лесов на 19,1 миллиона акров за 25 лет, что является достижимой целью, может дать значительный прирост секвестрации углерода.