Замороженные во времени: ледниковая археология на крыше Норвегии

Изменение климата является одной из важнейших проблем современности. Таяние ледниковых щитов в Скандинавии, Альпах и Северной Америке из года в год обнажает, а затем уничтожает важнейшие археологические свидетельства прошлой человеческой деятельности. На сцену выходят ледниковые археологи — специалисты, спасающие теперь находящиеся под угрозой артефакты и изучающие взаимосвязь между изменчивостью климата и интенсивностью использования человеком альпийских ландшафтов.

Международная команда исследователей провела систематические обследования на границах отступающих ледников в Йотунхеймене и окружающих горных районах Оппланна, где находятся самые высокие горы Норвегии (до 2649 м). Были обнаружены артефакты из дерева, текстиля, кожи и других органических материалов, которые в иных условиях редко сохраняются. На сегодняшний день найдено более 2000 предметов, некоторые из которых датируются 4000 годом до н.э., включая стрелы, предметы одежды железного и бронзового веков, остатки лыж и вьючных лошадей.

Статистический анализ радиоуглеродных датировок этих уникальных находок выявил неравномерное распределение артефактов во времени: одни периоды представлены множеством находок, другие — ни одной. Вопросы о причинах этой хронологической картины — влияние человеческой активности и/или климатических изменений прошлого — стали фокусом нового исследования, опубликованного в журнале Royal Society Open Science.

«Одна из выявленных закономерностей, которая нас действительно удивила, — возможный рост активности в период, известный как Позднеантичный малый ледниковый период (ок. 536–660 гг. н.э.). Это было время похолодания, могли быть неурожаи и сокращение населения. Однако находки со льда продолжаются и в этот период, что, возможно, говорит о возросшей важности горной охоты (в основном на северного оленя) для компенсации нехватки сельскохозяйственной продукции», — комментирует доктор Джеймс Х. Барретт, старший автор статьи.

«Затем мы видим особенно большое количество находок, датируемых VIII–X веками н.э., что, вероятно, отражает рост населения, мобильности и торговли — непосредственно перед и во время эпохи викингов. Одним из драйверов могла быть растущая потребность в горных продуктах, таких как рога для ремесла и меха, со стороны появлявшихся в Европе городов», — добавляет Барретт.

Далее наблюдается спад количества находок, относящихся к средневековью (с XI века). «Резкое сокращение находок с XI века совпадает с переходом от охоты с луком на северного оленя к массовому промыслу с использованием ловушек. Такой интенсивный промысел, вероятно, сократил популяцию диких оленей», — объясняет Ларс Пило, ведущий автор исследования.

«С приходом чумы в середине XIV века торговля на севере также пострадала. Меньше рынков и меньше оленей привели к существенному сокращению активности в высокогорьях. Этот спад мог быть усилен ухудшением климатических условий во время Малого ледникового периода», — заключает профессор Брит Солли.