NASA обнаружила, что ледниковые отложения усугубляют опускание побережья Луизианы

Исследование ученых NASA и Университета штата Луизиана показало, что отложения, нанесенные в дельту реки Миссисипи тысячи лет назад во время отступления ледников Северной Америки, способствуют продолжающемуся опусканию побережья Луизианы. Вес этих отложений заставляет большой участок земной коры проседать со скоростью от 0,1 до 0,8 сантиметра (0,04–0,3 дюйма) в год.

Особую проблему это представляет для Нового Орлеана, который необратимо опускается со скоростью около 0,4 см (0,17 дюйма) в год, согласно данным сети станций GPS и модели, построенной на основе данных об отложениях, собранных в северной части Мексиканского залива и дельты Миссисипи. Новые данные добавляют еще один фактор, который необходимо учитывать при оценке уязвимости региона к ураганам.

Научная группа под руководством Эрика Айвинса из Лаборатории реактивного движения NASA предположила, что медленная гравитационная реакция Земли на вес отложений в сочетании с подъемом уровня моря на 130 метров, произошедшим тысячи лет назад, способствует опусканию участка побережья Луизианы площадью 199 000 км². Для проверки теории была разработана физическая модель, охватывающая последние 750 000 лет. Ее результаты хорошо согласуются с реальными GPS-измерениями и другими геофизическими данными.

«Наше исследование показывает, что вес этих отложений на земной коре может объяснить от 0,1 до 0,8 см проседания в год», — сказал соавтор Рой Докка. Эта часть опускания неизбежна и должна учитываться при прогнозировании. В сочетании с другими факторами, такими как уплотнение отложений и добыча ресурсов, общая скорость проседания не оставляет оптимизма. «Луизиана медленно проигрывает битву с Мексиканским заливом», — отметил Айвинс.

Соавтор Рон Блом добавил, что для Нового Орлеана, с учетом потенциального ускоренного подъема уровня моря из-за таяния ледников, относительное повышение уровня моря может составить примерно один метр в следующие 90 лет. Хорошая новость, по словам авторов, заключается в том, что их модель может помочь региону лучше подготовиться к будущим изменениям.

Результаты исследования опубликованы в журнале Geophysical Research Letters.