Рост уровня моря и утрата водно-болотных угодий могут объяснить нестабильность грунта в дельте Миссисипи

Геологи из Тулейнского университета и Утрехтского университета (Нидерланды) установили, что земля на глубине 9–15 метров под большей частью дельты Миссисипи оставалась очень стабильной последние 8000 лет, с низкими или нулевыми скоростями проседания. Это ставит под сомнение представление о том, что опускание земной коры является основной причиной проблем прибрежной геологии Луизианы.

Исследовательская группа под руководством Торбьёрна Тёрнквиста из Тулейнского университета предполагает, что основной причиной проседания в этом районе является уплотнение самых мелких и недавно сформированных дельтовых отложений. Понимание этого механизма имеет ключевое значение для планов восстановления побережья и градостроительного планирования всех низменных районов вдоль побережья Мексиканского залива.

«Если бы опускание земной коры было всей историей, для Луизианы это имело бы серьезные последствия, потому что это естественный процесс, который остается вне человеческого контроля», — отметил Тёрнквист. Ученые реконструировали скорость подъема уровня моря за последние 8000 лет, используя торфяные образцы в качестве индикаторов. Сравнение с данными из тектонически стабильных районов Карибского бассейна показало отсутствие разницы, что указывает на стабильность фундамента значительной части дельты. Долгосрочные скорости проседания оказались составляющими долю миллиметра в год, а не 10 мм, как считалось ранее.

Результаты исследования были опубликованы 21 июля 2006 года в журнале Geology.