Ил Миссисипи может стать надеждой для побережья Луизианы

Многие исследования утверждают, что для восстановления исчезающего побережья Луизианы ключевым является улавливание песка реки Миссисипи с помощью водосбросов. Однако новое исследование в открытом журнале Earth Surface Dynamics, посвященное старому прорыву дамбы (кревассе) вдоль Байю-Лафурш, показывает, что ил — наиболее распространенный тип осадка, переносимый рекой, — может быть самым эффективным инструментом для наращивания суши.

Ученые из Университета Тулейна, Прибрежного университета Каролины и Института залива Уотер обнаружили, что удержание осадочных отложений от водосброса в водно-болотных угодьях может быть увеличено до более чем 75%, если область стока защищена от волн и приливов. Участки водосбросов на открытом побережье удерживают лишь от 5 до 30% поступающих наносов.

Изучив старую кревассу вдоль Байю-Лафурш, предшественницы реки Миссисипи, исследователи установили, что ил может наращивать достаточно суши, чтобы угнаться за повышением уровня моря, если водосброс направлен в существующие заросшие растительностью зоны, защищенные от морского воздействия. Эта кревасса, расположенная недалеко от Наполеонвилля (штат Луизиана), в основном состоит из илистых отложений, которые на протяжении столетий оставались достаточно стабильными, чтобы поддерживать сельское хозяйство более чем в пяти милях от русла Байю-Лафурш.

«Кревассы, подобные этой, чрезвычайно распространены в дельте реки Миссисипи, и все они в основном состоят из ила», — отметил Торбьёрн Тёрнквист, профессор геологии имени Вокса в Университете Тулейна.

Поскольку осадок, переносимый Байю-Лафурш 1200–600 лет назад, содержал лишь около 20% песка, но изобиловал илом, исследователи полагают, что наращивание суши можно максимизировать, направляя илистые потоки в заросшие растительностью районы, а не пытаясь уловить песчаные отложения в открытых водах Мексиканского залива.

«Эти проблемы не уникальны для дельты реки Миссисипи», — добавил ведущий автор отчета Кристофер Эспозито, научный сотрудник Института залива Уотер, который провел это исследование в рамках своей докторской диссертации в Университете Тулейна.