Исследователи изучают риск прорывов ледниковых озёр на Третьем полюсе

Международная группа учёных под руководством доцента Вэйцай Вана из Института исследований Тибетского плато Китайской академии наук провела детальную оценку риска прорывных ледниковых паводков на Тибетском плато и в окружающих его горных системах. Исследование, опубликованное 12 декабря 2023 года в журнале Nature Communications, показало тревожную тенденцию роста числа таких событий и масштабов потенциальной угрозы для инфраструктуры и населения.

Третий полюс, охватывающий Тибетское плато, Гималаи, Гиндукуш и Тянь-Шань, чрезвычайно уязвим к изменению климата. Отступление ледников привело к формированию тысяч новых ледниковых озёр, которые могут стать источником катастрофических прорывных паводков. Учёные проанализировали спутниковые снимки миссий Sentinel-2 за 2018–2022 годы, создали обновлённую инвентаризацию озёр и объединили данные о паводках, начиная с 1900 года. Результаты показали, что среднее ежегодное количество прорывов выросло с 1,5 события в период 1981–1990 годов до 2,7 события в 2011–2020 годах.

Исследователи оценили подверженность прорывам 5 535 озёр и выделили 1 499 с высоким потенциалом. Моделирование показало масштаб угрозы: «Примерно 55 808 зданий, 105 существующих или планируемых гидроэнергетических проектов, 194 км² сельскохозяйственных земель, 5 005 км дорог и 4 038 мостов находятся под угрозой потенциальных прорывных паводков», — заявил доктор Ван. По оценкам, на пути возможных паводков непосредственно проживает около 190 000 человек. Эти данные особенно важны для таких стран, как Китай, Казахстан, Непал, Индия и Пакистан.

«Наши выводы подчёркивают значительные проблемы, создаваемые большими объёмами потенциальных бедствий в этих экономически неблагополучных и высоко уязвимых регионах», — говорит доктор Ван. Он призывает к срочным действиям и региональному сотрудничеству для управления рисками, особенно в свете прогнозируемого увеличения угрозы в условиях будущих климатических изменений.