Отступление ледников в Андах ведет к банкротству корпорации на миллиард долларов

Компания Alto Maipo, дочерняя структура американской AES Corporation, 11 ноября 2021 года подала заявление о банкротстве по главе 11 в штате Делавэр из-за своего гидроэнергетического проекта на реке Майпо в Чили. В документах компания указала, что снижение цен на электроэнергию и последствия изменения климата для водоснабжения делают её финансовую структуру неустойчивой. Проект, строительство которого началось в 2008 году, столкнулся с многолетним сопротивлением экологов и местных жителей из-за отвода воды, являющейся основным источником для Сантьяго.

Стоимость проекта выросла с 700 миллионов до более 3 миллиардов долларов, а сроки сдвинулись на 9 лет. Ожидаемая выработка энергии должна была составить в среднем 2 213 ГВт·ч в год, но в 2021 году из-за засух и сокращения андийских ледников было произведено лишь около половины (1 100 ГВт·ч). Потеря доходов из-за снижения водного потока стала ключевым фактором банкротства. Проект отводит около 69 км реки и её притоков через туннель к турбинам, что, по словам профессора Карла Бауэра, имеет значительные экологические последствия и осушает участки бассейна.

Критики, включая НПО No Alto Maipo и Ecosistemas, указывают, что оценка воздействия на окружающую и социальную среду (ESIA) 2008 года была неполной и использовала устаревшие данные о водном потоке, не учитывая риски изменения климата. В 2017 году эти организации подали жалобу в Международную финансовую корпорацию (IFC), крупного инвестора проекта. IFC согласилась с обвинениями и полностью вышла из проекта в мае 2018 года.

«Нам необходимо обсуждать устойчивость долины Майпо, которая является устойчивостью Сантьяго и его столичного региона», — заявила эко-социолог Магдалена Хиль. В настоящее время заявление о банкротстве рассматривается судом. Карл Бауэр отмечает, что изменение потоков из-за климата повлияет на экономику всех водных проектов, но в краткосрочной перспективе можно использовать увеличение талой воды с отступающих ледников для менее интрузивных проектов.