Картирование голубой бездны: Лазерная технология поможет в разведке минералов на океанских глубинах

Ученые успешно измерили образцы цинка в условиях, имитирующих глубоководную среду. Их метод может способствовать устойчивой добыче сырья со дна моря.

Исследователи из проекта ROBUST, финансируемого ЕС, впервые применили метод лазерно-искровой эмиссионной спектроскопии (LIBS) для анализа минералов при высоком давлении, соответствующем глубине 6000 метров. Специалисты из Laser Zentrum Hannover e.V. (LZH) провели измерения образцов цинка при давлении 600 бар, доказав работоспособность технологии в экстремальных условиях.

Это достижение важно для освоения морских минеральных ресурсов, спрос на которые растет из-за потребностей в высоких технологиях и истощения наземных месторождений меди, никеля, цинка, кобальта и марганца. Разработка автономной лазерной системы анализа позволит картировать и количественно оценивать залежи, такие как железо-марганцевые конкреции, прямо на дне океана, минимизируя затраты и воздействие на хрупкие глубоководные экосистемы.

«Система LIBS, разработанная в LZH, пригодна для использования в глубоком море на глубинах до 6000 метров», — отмечается в пресс-релизе. Метод является бесконтактным и практически неразрушающим. Для тестирования создана специальная барокамера, моделирующая давление до 650 бар (глубина ~6500 м). В рамках проекта ROBUST планируется интегрировать LIBS в автономный необитаемый подводный аппарат для 3D-картирования и анализа донных отложений.