Коллаборативные научные исследования необходимы для определения будущего добычи полезных ископаемых на морском дне

Ученые, руководившие недавним полевым исследованием потенциального воздействия глубоководной добычи, утверждают, что сейчас существует важная возможность установить информированные правила для извлечения минералов из океана, поскольку такая деятельность может начаться в ближайшие годы. Рост населения и урбанизация увеличили мировой спрос на определенные минералы.

Некоторые компании и правительства считают добычу ценных минералов, таких как кобальт, медь и никель, из океана менее затратной, чем наземную. Мэттью Олфорд из Океанографического института Скриппса и Томас Пикок из Массачусетского технологического института отмечают, что, например, один регион между Гавайями и Нижней Калифорнией содержит около 76 миллионов метрических тонн доступного никеля, что сравнимо с глобальными наземными запасами. Однако они подчеркивают, что при разработке международной политики регуляторам необходимо тесно сотрудничать с учеными.

«Ключевым аспектом при оценке воздействия добычи на морском дне является роль осадочных шлейфов», — заявил Олфорд. В ходе февральского эксперимента на исследовательском судне Sally Ride ученые смоделировали выброс таких шлейфов, чтобы изучить их рассеивание в толще воды и оценить потенциальное влияние на морскую жизнь. Они рекомендуют проводить операции в ограниченном масштабе совместно с академическими исследователями при участии Международного органа по морскому дну (МОМД), который регулирует такую деятельность.

«Хотя уже проделана значительная работа, предстоит еще многое сделать для понимания будущего добычи на морском дне. Мы надеемся сотрудничать со всеми заинтересованными сторонами, чтобы помочь оценить наилучший путь вперед», — сказал Пикок.