Разведка и оценка участков для глубоководной добычи полезных ископаемых

Исследователи использовали автономный подводный аппарат (AUV) для сбора пассивных электрических и магнитных данных на активных и неактивных гидротермальных полях в районе холма ТАГ (Trans-Atlantic Geotraverse) на Срединно-Атлантическом хребте (26°N). Это позволило геологически идентифицировать гидротермальные постройки без визуального подтверждения. Вторая работа, объединив магнитные данные с гравиметрическими, создала 3D-модели, раскрывающие структуру активного холма, оценив его массу в 2.17 ± 0.44 мегатонны.

Результаты имеют ключевое значение для развития глубоководной добычи сульфидных руд, содержащих медь, цинк, свинец, золото и серебро. Методы позволяют эффективно разведывать как активные, так и неактивные месторождения, что было одной из целей инициированного ЕС в 2014 году проекта Blue Mining.

Комбинированный подход оптимизирует обнаружение и оценку ресурсов, смещая фокус на эксплуатацию неактивных залежей для минимизации воздействия на хрупкие глубоководные экосистемы. Как отмечают авторы, электрические измерения предоставляют дополнительную линию доказательств для исследований, сопряженных с высоким риском.