Вода и лава, но — что удивительно — без взрыва

Каменные столбы, усеивающие долину Скайлингар в Исландии, согласно местной легенде, были снарядами, брошенными воюющими троллями. Однако геологи из Университета в Буффало предлагают новое, неожиданное объяснение. Трейси Грегг и её коллега сообщают в Journal of Volcanology and Geothermal Research, что эти полые базальтовые образования, вероятно, сформировались в результате удивительной реакции, когда лава встретилась с водой без какого-либо взрыва.

Это открытие важно, поскольку подобные структуры ранее описывались только на дне океана, под огромным давлением, предотвращающим взрыв. «Они никогда не описывались на суше, и это важно, потому что говорит нам, что вода и лава могут встретиться на суше и не взорваться. Это имеет значение для оценки вулканических рисков», — пояснила Трейси Грегг. Формирование произошло в 1780-х годах, когда медленно движущаяся лава (со скоростью сантиметры в секунду) вошла в долину, которая, по предположению учёных, была покрыта прудом или сильно заболочена.

Столбы высотой более 2 метров демонстрируют характерные черты, указывающие на их происхождение: они полые внутри, их поверхность покрыта вертикальными царапинами и имеет стекловатую текстуру, что свидетельствует о быстром охлаждении. Все эти особенности также присущи глубоководным лавовым столбам. В будущем поиск подобных наземных структур может помочь в изучении уровня древних морей или в определении мест, где когда-то существовала вода на Марсе и других планетах.