Наскальной живописи в пещере Ласко, возраст которой составляет 18 000 лет, угрожает опасность

Пещера Ласко во французском регионе Дордонь, чьи стены украшены уникальными изображениями лошадей, вымерших бизонов и козлов эпохи позднего палеолита, находится под угрозой из-за невидимых захватчиков — микробных загрязнителей. Проблемы начались после открытия пещеры в 1940 году и её массового посещения (до 2000 человек в день), что нарушило хрупкую экосистему.

Критический ущерб был нанесён уже в 1947 году, когда для обустройства входа и бетонной дорожки было извлечено 600 м³ отложений, установлено освещение, что полностью изменило микроклимат пещеры. После появления зелёной плесени пещера была закрыта для публики в 1963 году, но в конце 1990-х годов возникла белая плесень Fusarium solani, а в 2007 году — чёрные пятна грибка группы Ochroconis. Это побудило ЮНЕСКО рассмотреть вопрос о включении Ласко в список «Всемирного наследия, находящегося под угрозой».

Сегодня применяется сдержанный, междисциплинарный подход к сохранению. Вмешательство сведено к минимуму, а человеческое присутствие ограничено 800 часами в год. Посетители надевают стерильную одежду, а вход осуществляется через два шлюза. «Мы используем компрессы, но не хирургическое вмешательство», — поясняет хранитель пещеры. Неподалёку работает центр для посетителей с репликой, принимающий около 300 000 туристов в год.