Ученые предупреждают: испанская пещера должна оставаться вне туристических маршрутов

Пещера Альтамира в Кантабрии на севере Испании, включенная в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, содержит одни из наиболее совершенных образцов палеолитической наскальной живописи в Европе. Угрозы, исходящие от туристов и их влияние на хрупкую экосистему пещеры, привели к её закрытию для публики в 2002 году. Теперь ученые заявляют, что недавние предложения о повторном открытии пещеры следует отклонить для обеспечения сохранности рисунков.

Профессор Сесарео Сайс-Хименес из Института природных ресурсов и агробиологии Испанского национального исследовательского совета (IRNAS-CSIC) и его коллеги предупредили, что повторное открытие пещеры может привести к необратимому повреждению живописи. Среди наиболее известных рисунков, обнаруженных в 1879 году, — изображения бизонов, оленей и лошадей в Полихромном зале у входа в пещеру.

В новом исследовании, опубликованном в журнале Science, ученые смоделировали последствия допуска публики в пещеру. Они обнаружили, что присутствие большого количества людей приведет к появлению света, повышению температуры и влажности, росту уровня CO₂, усилению турбулентности воздуха и создаст идеальные условия для размножения бактерий и грибков, которые возобновят разрушение рисунков.

Возраст палеолитических рисунков в Альтамире составляет около 14 000 лет. Исследователи пришли к выводу, что, хотя открытие пещеры для туристов может краткосрочно помочь местной экономике, первостепенное значение должна иметь сохранность бесценной живописи. Ученые также предостерегают от повторения в Альтамире ущерба, нанесенного черной плесенью рисункам в пещере Ласко во Франции из-за ошибок в управлении.