Охота за яйцами возрастом 5000 лет: исследование раскрывает удивительную сложность древней торговли страусиными яйцами

Международная группа специалистов под руководством Бристольского университета приблизилась к разгадке 5000-летней тайны, окружающей древнюю торговлю и производство украшенных страусиных яиц. Исследование, опубликованное в журнале Antiquity, впервые описывает удивительно сложную систему их производства.

Долгое время было известно, что богато украшенные страусиные яйца высоко ценились элитой средиземноморских цивилизаций в бронзовом и железном веках, но цепочка их поставок оставалась загадкой. Изучив яйца из коллекции Британского музея с помощью современной сканирующей электронной микроскопии, учёные смогли определить их происхождение по химическому составу и изучить мельчайшие следы изготовления. Анализ изотопных показателей позволил отличить яйца, снесённые в разных климатических зонах (прохладной, влажной и жаркой, сухой). Удивительно, но яйца из обеих зон находили на удалённых территориях, что указывает на обширные торговые пути древнего мира.

Исследователи считают, что яйца добывали из гнёзд диких птиц, несмотря на риск, поскольку страусы могут быть крайне опасны. Кроме того, яйцам требовалось время на просушку перед резьбой, что подразумевало долгосрочное хранение и увеличивало их ценность как предметов роскоши. Как отметила ведущий автор, доктор Тамар Ходос, вся система производства была гораздо сложнее, а древний мир — более взаимосвязанным, чем предполагалось ранее.

Это исследование является частью проекта Globalising Luxuries, изучающего не только производство, но и культурное использование древних предметов роскоши, что важно для понимания современных мультикультурных обществ.