40 000-летняя кровь приближает клонирование мамонта

Клонирование мамонта стало ближе к реальности после обнаружения крови в самом хорошо сохранившемся из когда-либо найденных экземпляров.

Вскрытие 40 000-летнего мамонта позволило получить кровь, которая может содержать достаточно неповрежденной ДНК для осуществления клонирования, что воодушевило ученых, годами работающих над возрождением этого вымершего родственника слона. Исследования крови продолжаются, чтобы выяснить, можно ли извлечь из нее полный геном — генетический код, необходимый для создания организма.

Мамонт по кличке Баттеркап был обнаружен в 2013 году на острове Малый Ляховский в северной Сибири и извлечен из вечной мерзлоты. Его плоть была удивительно хорошо сохранена и сочилась темно-красной жидкостью при разрезе, которую впоследствии подтвердили как кровь. Исследовательский проект возглавляет южнокорейская компания Sooam Biotech Research Foundation.

Анализ бивней показал, что это была самка, успешно родившая не менее восьми детенышей. По меньшей мере один из ее детенышей погиб. Изучение зубов определило возраст смерти в 50 лет. Ученые установили, что Баттеркап погибла, застряв в торфяном болоте, и была съедена хищниками заживо. Кислородная среда болота и последующая заморозка обеспечили исключительную сохранность.

Хотя потенциальная возможность клонирования привлекает наибольшее внимание, палеобиолог доктор Тори Херридж, участвовавшая во вскрытии, высказывает этические возражения. Для вынашивания детеныша мамонта потребуются суррогатные матери — находящиеся под угрозой исчезновения азиатские слоны, и для успешного рождения, вероятно, понадобится множество попыток. По мнению ученого, страдания слонов-суррогатных матерей не могут быть оправданы лишь желанием «увидеть нечто крутое».