Факторы, способствующие формированию криоконитовых гранул и таянию ледников/ледяных щитов

Криоконитовые гранулы — это темные, миллиметровые агрегации бактерий и водорослей, минеральных частиц и органического вещества, формирующиеся на поверхности ледников. Они являются значительным фактором, ответственным за ускорение таяния ледников и ледяных щитов. Исследование ледников Гренландии показало, что формирование криоконитовых гранул усиливается в областях ледниковой поверхности с более высоким содержанием мелких минеральных частиц (250 мкм или меньше). Результаты исследования недавно опубликованы в журнале FEMS Microbiology Ecology.

Эти темные гранулы, состоящие из холодолюбивых микроорганизмов и минеральных частиц, легко поглощают тепло и световую энергию солнца, что приводит к ускоренному таянию льда. Ускоренное таяние нижней части ледяного щита Гренландии в последние годы во многом объясняется растущим обилием криоконитовых гранул и пигментированных водорослей.

Доктор Джун Уэтакэ и его команда из Национального института полярных исследований Японии изучили образцы гранул с пяти разных участков ледника Каанаак в Гренландии, используя микроскопию, генетический и анализ питательных веществ. Результаты показали, что гранулы наиболее сконцентрированы в средней части ледника, где также обнаружено особенно большое количество нитчатых цианобактерий.

Анализ факторов среды выявил четкую корреляцию между количеством мелких минеральных частиц (диаметром ≤250 мкм) и наличием криоконитовых гранул. «Более высокие концентрации мелких минеральных частиц способствуют росту цианобактерий и, в конечном итоге, формированию криоконитовых гранул», — говорит доктор Уэтакэ.

Анализ рибосомальной РНК подтвердил, что преобладающим видом, способствующим формированию и росту гранул, является нитчатая цианобактерия Phormidesmis priestleyi. Анализ также показал, что рост гранул свыше 250 мкм из-за развития P. priestleyi приводит к смене видов бактерий, населяющих гранулы.