Исследователи демонстрируют высокопроизводительное дыхание в костях

Учёные из Боннского университета, проанализировав структуру костей, контактирующих с воздушными мешками, обнаружили у современных птиц и вымерших динозавров ранее неизвестный тип костной ткани — пневмостеум. Результаты опубликованы в Biology Letters.

Воздушные мешки — ключевой элемент уникальной и высокоэффективной дыхательной системы птиц, унаследованной от динозавров. Они не только обеспечивают раздельный поток воздуха, но и могут проникать в кости (пневматизация), делая скелет легче. Это было важно как для полёта, так и для эволюции гигантизма у завроподов. Однако вопрос о том, когда и сколько раз эволюционировали воздушные мешки, оставался открытым из-за сложности их окаменения.

Анализ показал, что пневмостеум состоит из очень тонких и плотно упакованных волокон и уникален. Он служит диагностическим инструментом для выявления костей, контактировавших с воздушными мешками, даже если сама кость не пневматизирована. Это открытие, впервые обнаруженное в линии динозавров, позволяет проследить эволюцию воздушных мешков. Профессор Мартин Сандер убеждён, что оно значительно улучшит понимание эволюции дыхательной системы динозавров.