Отверстия в костях динозавров раскрывают секреты их активности

Новое исследование Университета Аделаиды внесло вклад в давние дебаты о том, были ли динозавры холоднокровными и медлительными или теплокровными и активными. Профессор Роджер Сеймур применил современные теории анатомии и физиологии для анализа жизни динозавров, а результаты опубликованы в журнале Proceedings B, the Proceedings of the Royal Society B.

Учёный исследовал nutrient foramen — крошечные отверстия в бедренных костях, через которые кровь поступает к живым костным клеткам. Ранее было установлено, что размер этих отверстий у человека коррелирует с максимальной скоростью потребления кислорода при аэробной нагрузке. Профессор Сеймур использовал этот принцип, чтобы оценить уровень активности динозавров, предположив, что более активные животные требуют большего кровоснабжения костей для ремонта микропереломов.

Сравнив размеры отверстий у современных млекопитающих (от мышей до слонов) и рептилий (от ящериц до крокодилов), учёные обнаружили чёткую закономерность: отверстия у млекопитающих примерно в 10 раз больше, чем у рептилий, что соответствует их более высокому метаболизму. Затем эти данные сопоставили с размерами отверстий в окаменелых бедренных костях 10 видов динозавров из пяти разных групп.

Результаты оказались неожиданными: «С поправкой на размер тела, все динозавры имели отверстия в бедренных костях больше, чем у млекопитающих, — говорит профессор Сеймур. — Динозавры, по-видимому, были даже активнее млекопитающих. Это дополнительно подтверждает теории о том, что динозавры были теплокровными и высокоактивными существами, а не холоднокровными и медлительными». Этот метод может быть использован для оценки уровня активности и у других групп позвоночных, как современных, так и вымерших.