Исследование прогнозирует беспрецедентную потерю кораллов в Большом Барьерном рифе из-за потепления

Покрытие живыми кораллами на австралийском Большом Барьерном рифе может сократиться до менее чем 10%, если потепление океана продолжится. К такому выводу пришло новое исследование, изучающее краткосрочные и долгосрочные последствия экологических изменений для рифа.

В долгосрочной перспективе умеренное потепление на 1–2 °C с высокой вероятностью приведет к сокращению кораллового покрова до уровня ниже 10%, что считается критическим для поддержания роста рифа. В краткосрочной перспективе, из-за повышения температур и локальных угроз (развитие побережья, загрязнение, перелов), кораллы будут вытеснены водорослями, которые, по сути, задушат их. В более длительные сроки взаимодействия между организмами рифа приведут к доминированию других групп, включая губок и мягких кораллов (горгонарий).

Исследование, доступное в виде препринта в журнале Ecology, использует многомерную статистическую модель и данные количественных обследований 46 рифовых местообитаний за 10 лет (1996–2006). «Если наша модель верна, Большой Барьерный риф начнет выглядеть совершенно иначе по мере роста температуры океана», — заявила ведущий автор Дженнифер К. Купер из Университета Джеймса Кука.

«Даже огромный, удаленный и тщательно охраняемый Большой Барьерный риф деградирует из-за деятельности человека. Потеря ББР и других рифов станет огромным ударом для морского биоразнообразия и для людей, зависящих от здоровых рифов в плане пищи, туризма и защиты от штормов», — отметил соавтор Джон Бруно из Университета Северной Каролины. Риф, являющийся объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО с 1981 года, в этом году рассматривается для внесения в Список всемирного наследия, находящегося под угрозой.