Коралловые рифы будут необратимо повреждены без срочных мер

Коралловые рифы могут быть повреждены без возможности восстановления, если не изменить подход к управлению морской средой. Новое исследование Университетов Эксетера и Калифорнии в Дэвисе, опубликованное сегодня в журнале Nature, показывает, как поврежденные карибские рифы продолжат деградировать в течение следующих 50 лет.

В 1980-х годах рифы в Карибском бассейне пострадали от почти полного вымирания растительноядного морского ежа Diadema antillarum. Вместе с рыбами-попугаями эти ежи сдерживали рост водорослей, создавая пространство для роста кораллов. Рыбы-попугаи теперь остались единственными «пастухами» водорослей на многих рифах, но рыболовство сократило их численность. Исследование, основанное на компьютерном моделировании, показало, что рифы, захваченные водорослями, не смогут вернуться к здоровому состоянию, даже если устранить первоначальные причины проблемы, такие как перелов или загрязнение.

«Будущее некоторых карибских рифов висит на волоске, и если мы продолжим идти тем же путем, рифы изменятся навсегда. Это будет разрушительно для богатой морской среды Карибского бассейна», — заявил ведущий автор работы профессор Питер Мамби из Эксетерского университета. Для сохранения рифов, особенно с учетом прогнозируемого воздействия изменения климата, необходима защита рыб-попугаев, которые часто попадают в ловушки. Исследователи рекомендуют ужесточить контроль за использованием таких ловушек.