Кораллы у побережья Пуэрто-Рико — «идеальный пример» для изучения последствий разлива нефти в Мексиканском заливе

Кораллы, обитающие у побережья Пуэрто-Рико, могут предоставить исследователям ценную информацию о потенциальном воздействии разлива нефти в Мексиканском заливе. Биолог из Университета Центральной Флориды Джон Фаут, учёные Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA) и неправительственные организации изучают находящийся под угрозой исчезновения олений рог в районе Вега-Баха в Пуэрто-Рико.

Хотя большая часть рифа выглядит здоровой, некоторые кораллы страдают от чрезмерного роста водорослей и болезней — проблем, аналогичных тем, которые может вызвать разлив нефти у побережья Флориды. Причиной повреждения кораллов у побережья Пуэрто-Рико могут быть осадки с близлежащей строительной площадки и сток ливневой канализации. Методики, которые команда использовала для оценки состояния рифов в Вега-Бахе, будут применены для определения последствий разлива нефти в заливе.

Учёные собирают множество образцов, которые дают информацию о присутствующих ферментах и химических сигнатурах загрязняющих веществ в кораллах. Это позволяет определить повреждение клеток коралла и проанализировать образцы донных отложений на наличие загрязнителей. «Наш участок представляет собой идеальный пример для экологической оценки, которая определяет вероятные стрессоры для кораллов и устанавливает их источник», — заявил Фаут.