Катастрофические климатические события оставляют кораллам десятилетнюю борьбу за восстановление

Ученые-экологи из Плимутского университета (Великобритания) и Федерального университета Баии (Бразилия) в течение более 17 лет анализировали разнообразие и плотность коралловых колоний у побережья Южной Америки. Эти наблюдения совпали с катастрофическим событием Эль-Ниньо 1997–1998 годов, что позволило впервые детально оценить долгосрочное воздействие подобных крупных природных явлений на коралловые сообщества.

Исследование показало значительное повышение температуры воздуха и морской воды в 1998 году, что привело к гибели кораллов всех наблюдаемых видов. В одном случае вид полностью исчез с рифов более чем на семь лет. Плотность кораллов в районе упала после 1998 года, но затем непрерывно росла до 2007 года. Сейчас она в основном вернулась к уровням, наблюдавшимся до 1998 года, однако на полное восстановление экосистемы потребовалось 13 лет.

Профессор Мартин Аттрилл, директор Морского института Плимутского университета, отметил: «События Эль-Ниньо показывают нам, как изменение климата влияет на экосистемы. Если рифы могут восстанавливаться быстро, они, вероятно, смогут адаптироваться к предстоящим изменениям температуры воды. Однако мы обнаружили, что коралловой системе в Бразилии потребовалось 13 лет на восстановление, что говорит о её высокой уязвимости к регулярным климатическим воздействиям».

Исследование, результаты которого опубликованы в журнале PLOS ONE, основано на наблюдениях за восемью видами склерактиниевых кораллов и данных Бразильской метеорологической службы.