Опыт родителей может помочь потомству кораллов пережить изменение климата

Новое исследование ученых из Гавайского института морской биологии (HIMB) Гавайского университета в Маноа показывает, что предварительная акклиматизация взрослых кораллов к повышенной температуре и закислению океана привела к появлению потомства, потенциально более устойчивого к этим будущим стрессовым факторам. Такая быстрая трансгенерационная акклиматизация может "выиграть время" для кораллов в гонке с изменением климата.

Холли Патнам, ведущий автор исследования, опубликованного в Journal of Experimental Biology, и Рут Гейтс, соавтор работы, подвергли две группы кораллов-родителей воздействию либо текущих океанических условий, либо прогнозируемых МГЭИК (IPCC) будущих условий — более теплой и кислой воды. Как и ожидалось, суровые будущие условия негативно повлияли на здоровье родительских кораллов, снизив показатели фотосинтеза и соотношения продукции к потреблению. Однако, что удивительно, потомство от родителей, подвергшихся воздействию будущих условий, оказалось более здоровым при повторном воздействии стрессовой среды.

Совместное воздействие локальных стрессоров, таких как чрезмерный вылов рыбы или загрязнение, и глобальных, таких как повышение температуры, приводящее к обесцвечиванию, и закисление океана, создает беспрецедентную нагрузку на рифовые экосистемы. Считается, что генетическая адаптация — основной механизм реакции кораллов на изменение климата, но при быстрых темпах изменений она может не успевать.

"Предварительная акклиматизация кораллов в период, когда потомство вынашивается, может повысить его потенциал для выживания в стрессовых условиях", — сказала Патнам.

Исследователи полагают, что одним из таких быстрых акклиматизационных механизмов может быть эпигенетика — изменение экспрессии генов без изменения самой последовательности ДНК, позволяющее организму быстро приспосабливаться. Эпигенетика и родительские эффекты могут помочь кораллам смягчить последствия быстро меняющегося климата. В настоящее время ученые расширяют эксперименты, отслеживая личинок от стадии вынашивания до оседания и роста, чтобы оценить устойчивость уже "внуков" первоначальных кораллов.