Нулевые шансы на восстановление для кораллов после повторного обесцвечивания в Австралии

Кораллы Большого Барьерного рифа в Австралии, подвергшиеся обесцвечиванию два года подряд, имеют «нулевые перспективы» восстановления. Ученые подтвердили, что риф снова пострадал от аномально теплой температуры морской воды.

Аэрофотосъемка всей 2300-километровой экосистемы подтвердила новый случай массового обесцвечивания в 2017 году, следующий за катастрофическим событием 2016 года. В прошлом году наиболее пострадала северная часть рифа, внесенного в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, а в этом — его центральная треть. Обесцвеченные кораллы не обязательно мертвы, но в наиболее пострадавших районах ожидается высокая гибель. Для восстановления даже самых быстрорастущих кораллов требуется не менее десяти лет, поэтому события с интервалом в 12 месяцев не оставляют шансов на выздоровление для рифов, поврежденных в 2016-м.

Совокупное воздействие этих последовательных событий охватило 1500 километров, не затронув лишь южную треть рифа. Обесцвечивание вызвано рекордными температурами, обусловленными глобальным потеплением. Примечательно, что в 2017 году массовое обесцвечивание произошло даже без влияния Эль-Ниньо. Риф и без того испытывает давление из-за стока с сельхозугодий, развития прибрежных территорий и нашествия морских звезд «терновый венец». Недавно регион также пострадал от циклона «Дебби» категории 4, который прошелся по южным районам вокруг островов Уитсанди, в основном избежавших обесцвечивания, но получивших физические повреждения.

Ученые предупреждают, что повышение температур приведет к учащению подобных событий. За одно градус Цельсия потепления уже произошло четыре случая за последние 19 лет. Ключевой задачей для спасения рифа остается сокращение выбросов углерода. Власти Австралии выделили более 2 млрд австралийских долларов на защиту рифа в течение следующего десятилетия.