Большой Барьерный риф вступает в критический период обесцвечивания кораллов

Большой Барьерный риф переживает критический период теплового стресса в ближайшие недели после самого масштабного обесцвечивания кораллов за всю историю наблюдений за этим природным чудом. По словам ученых, температура океана в течение следующего месяца будет решающей для восстановления рифа после вызванного жарой обесцвечивания.

Прогнозы указывают на сохраняющийся уровень термического стресса в течение как минимум следующих двух, а возможно, трех или четырех недель. Таким образом, погодные условия в этот период определят окончательный исход. Температура воды на большей части рифа была на 0,5–1,5 °C выше средней мартовской. В некоторых прибрежных районах на юге морского парка, избежавших разрушений в прошлые эпизоды, океан был теплее на 2–3 °C. Управление парка получило 250 сообщений об обесцвечивании кораллов из-за аномально высоких температур в феврале.

Этот объект Всемирного наследия площадью 345 400 км² уже пострадал от четырех событий массового обесцвечивания с 1998 года, наиболее смертоносными из которых были последние — в 2016 и 2017 годах. Ученые опасаются, что нынешний уровень гибели кораллов может быть сопоставим с теми событиями.

«На данный момент это определенно самое масштабное событие обесцвечивания, которое мы когда-либо видели», — заявил ученый из NOAA Coral Reef Watch Уильям Скирвинг. Ученые подчеркивают, что степень восстановления или гибели обесцвеченных кораллов станет ясна лишь через недели, и ситуация зависит от погоды. Управление морского парка в прошлом году ухудшило прогноз состояния рифа с «плохого» до «очень плохого» из-за потепления океанов, назвав изменение климата главной угрозой.