Большинство коралловых рифов находятся под угрозой, если изменение климата не будет резко ограничено

Коралловые рифы столкнутся с серьезными проблемами даже при ограничении глобального потепления двумя градусами Цельсия, которые обычно воспринимаются как безопасные для многих природных и антропогенных систем. Более теплая температура поверхности моря, вероятно, спровоцирует более частые и интенсивные случаи массового обесцвечивания кораллов.

Только в сценарии с решительными действиями по смягчению выбросов парниковых газов и при допущении, что кораллы могут адаптироваться чрезвычайно быстрыми темпами, две трети рифов могут быть в безопасности, показывает исследование, опубликованное в Nature Climate Change. В противном случае ожидается, что все коралловые рифы подвергнутся серьезной деградации.

Коралловые рифы являются домом почти для четверти видов в океанах и предоставляют критически важные услуги, включая защиту побережья, туризм и рыболовство, миллионам людей по всему миру. Глобальное потепление и закисление океана, вызванные антропогенными выбросами CO₂, представляют для этих экосистем серьезную угрозу.

"Наши выводы показывают, что в соответствии с текущими предположениями относительно термической чувствительности, коралловые рифы могут перестать быть выдающимися прибрежными экосистемами, если глобальная средняя температура действительно превысит 2 градуса Цельсия по сравнению с доиндустриальным уровнем", — говорит ведущий автор Катя Фрилер из Потсдамского института исследований воздействия на климат. "Без еще неопределенного процесса адаптации или акклиматизации, однако, уже к 2030 году, даже по амбициозному сценарию смягчения последствий, прогнозируется, что около 70% кораллов пострадают от долгосрочной деградации". Таким образом, порог для защиты по крайней мере половины коралловых рифов во всем мире оценивается ниже повышения средней температуры на 1,5 градуса Цельсия.

Это первое всестороннее глобальное исследование обесцвечивания кораллов, которое выражает результаты в терминах изменения глобальной средней температуры. Для прогнозирования кумулятивного теплового стресса в 2160 точках расположения рифов по всему миру ученые использовали обширный набор из 19 глобальных климатических моделей. Всего было проанализировано более 32 000 лет моделирования, что позволяет получить более надежное представление о неопределенности, чем любое предыдущее исследование.

Чтобы учесть возможную акклиматизацию или адаптацию кораллов к тепловому стрессу, в исследование были включены довольно оптимистичные допущения. "Однако сами кораллы обладают всеми неподходящими характеристиками, чтобы иметь возможность быстро развивать новую термостойкость", — говорит соавтор Ове Хёг-Гульдберг. "У них длинные жизненные циклы от 5 до 100 лет, и они демонстрируют низкий уровень разнообразия из-за того, что могут размножаться, клонируя себя".

Новое исследование также изучает потенциальные последствия эффекта закисления океана, который может снизить устойчивость кораллов к нагреванию. "Текущие предположения о термической чувствительности могут недооценивать, а не переоценивать, будущее воздействие изменения климата на кораллы", — отмечает Хёг-Гульдберг.

"Возможность сохранить большинство коралловых рифов, часть мирового природного наследия, невелика", — резюмирует соавтор Мальте Мейнсхаузен. "Мы закроем это окно, если последуем еще одному десятилетию стремительного роста глобальных выбросов парниковых газов".