Тридцать лет уникальных данных раскрывают, что на самом деле убивает коралловые рифы

Исследование, опубликованное в международном журнале Marine Biology, на основе 30-летних уникальных данных с рифа Лоу-Ки в нижней части Флорида-Кис показало, что деградация кораллов вызвана не только потеплением, но и повышенным содержанием реактивного азота из-за деятельности человека. Ученые из Океанографического института Харбор-Бранч Флоридского Атлантического университета и их коллеги установили, что плохо очищенные сточные воды, удобрения и эрозия почвы повышают уровень азота, вызывая фосфорное голодание у кораллов и снижая их температурный порог для обесцвечивания.

Ключевой вывод исследования заключается в том, что сток питательных веществ с суши увеличил соотношение азота к фосфору (N:P) в рифовых водорослях, что указывает на усиление фосфорного ограничения, вызывающего метаболический стресс и, в конечном итоге, голодание кораллов. Концентрации реактивного азота и фитопланктона превышают критические пороговые уровни для экосистемы Флорида-Кис. Покрытие живыми кораллами в заповедной зоне Лоу-Ки сократилось с почти 33% в 1984 году до менее 6% в 2008-м.

«Наши результаты представляют убедительные доказательства того, что именно антропогенная азотная нагрузка из Флорида-Кис и экосистемы Эверглейдс, а не повышение температуры, является основной причиной деградации кораллового рифа в заповедной зоне Лоу-Ки в ходе нашего долгосрочного исследования», — заявил старший автор работы Брайан Лапуант. По его словам, будущий успех комплексного плана восстановления Эверглейдс зависит от признания гидрологических и азотных взаимосвязей между Эверглейдс, Флоридским заливом и Флорида-Кис.