Новые открытия улучшают климатические модели

Новые открытия о том, как подводные хребты влияют на систему циркуляции океана, помогут улучшить климатические прогнозы. Ученые из Геологической службы США (USGS) изучили влияние Гренландско-Шотландского подводного хребта в Северной Атлантике на температуру поверхностных вод, вернувшись на 3 миллиона лет назад, в период среднего плиоцена.

Это важно, потому что подводный хребет может блокировать поток холодной плотной воды у дна океана. Без него глубинные воды текут свободнее, ускоряя общую циркуляцию, что увеличивает приток теплой поверхностной воды к полюсам. Теплая вода затрудняет образование морского льда, и, с меньшим количеством льда, отражающего солнце, поверхность океана поглощает еще больше тепла. Исследование среднего плиоцена актуально, так как это последний период в истории Земли, когда глобальные температуры были стабильно такими же высокими, как прогнозирует Межправительственная группа экспертов по изменению климата (IPCC) для XXI века.

«Климатические модели до сих пор не могли полностью объяснить причины такого масштабного потепления в Северной Атлантике и Арктике в тот период, — сказала учёный USGS Марси Робинсон. — Наше исследование предполагает, что более низкая высота Гренландско-Шотландского хребта в ту геологическую эпоху способствовала увеличению переноса тепла к полюсу». По её словам, это первое моделирование влияния североатлантического подводного хребта на циркуляцию океана для среднего плиоцена, и его понимание позволяет делать более точные прогнозы изменений температуры океана и объёма льда.