Технологические и культурные инновации каменного века ускорялись климатом, говорят исследователи

Исследование Университета Автономы Барселоны, Кардиффского университета и Музея естественной истории в Лондоне показывает, что технологические инновации в каменном веке происходили рывками и были обусловлены климатом. Резкие изменения количества осадков в Южной Африке 40 000–80 000 лет назад стимулировали развитие технологий для поиска укрытий и поведение современных людей. Исследование опубликовано в Nature Communications.

Археологические и генетические данные указывают, что современные люди возникли в Африке в каменном веке, между 30 000 и 280 000 лет назад. Новейшие раскопки в южной Африке показывают, что технологические инновации, связанные с появлением культуры и современного поведения, происходили внезапно: зарождение символического выражения, изготовление орудий из камня и кости, украшений или первых сельскохозяйственных поселений. Международная команда связала эти импульсы инноваций с климатом, преобладавшим в тот период в Африке к югу от Сахары.

Исследователи восстановили картину изменения режима осадков в южной Африке за последние 100 000 лет, проанализировав отложения в речных дельтах на окраине континента. Соотношение железа (вымываемого из пород водой во время дождей) и калия (присутствующего в засушливых почвах) в каждом миллиметровом слое керна, соответствующем 25 годам осадконакопления, стало записью об осадках за весь период.

Реконструкция показывает серию резких скачков уровня осадков между 40 000 и 80 000 лет назад, когда количество осадков резко возрастало за несколько десятилетий и снова снижалось в течение столетий. Эти климатические изменения совпали с увеличением численности населения, активности и производства технологий нашими предками, что видно по археологическим данным. В свою очередь, исчезновение некоторых индустрий каменных орудий того периода совпадает с началом нового, более засушливого климата.

Результаты подтверждают одну из основных моделей культурной эволюции палеолита, которая связывает технологические инновации с поиском новых убежищ и последующим ростом населения и социальных сетей. По мнению авторов, демографические всплески, вызванные изменением климата в южной Африке, вероятно, были ключевыми факторами в происхождении современного поведения людей в Африке и в расселении Homo sapiens из их прародины.