Изменение климата было менее важным фактором технологических инноваций в каменном веке, чем считалось ранее
К такому выводу пришло новаторское исследование, опубликованное в открытом доступе в журнале PLOS ONE. Среди соавторов работы — профессор Кристофер С. Хеншилвуд и постдокторант Карен Л. ван Никерк из Университета Бергена (UiB). Ведущий автор — Патрик Робертс из Оксфордского университета.
Исследователи проанализировали климатические прокси в связи с технологическим развитием в среднем каменном веке на юге Африки. Этот период характеризуется драматическими инновациями в стратегиях выживания, культурных и технологических практиках древних людей.
Прямой связи с изменением климата не обнаружено
До сих пор изменение климата часто рассматривалось как основной драйвер инноваций в каменном веке Южной Африки. Однако, проверив эту теорию, учёные обнаружили, что замечательные культурные и технологические инновации, обнаруженные на стоянках в Южной Африке, нельзя напрямую связать с климатическими сдвигами.
«Признавая, что климатические и экологические изменения могли влиять на стратегии выживания людей, исследование предполагает, что изменение климата, возможно, не было движущим фактором культурных и технологических инноваций в этих локациях, и призывает к контекстно-специфичной оценке роли климата в стимулировании ранних экспериментов человека», — говорит Хеншилвуд.
Анализ останков животных
В рамках исследования учёные проанализировали останки животных с двух стоянок в южном Кейпе, ЮАР: пещеры Бломбос и укрытия Клипдрифт. Возраст образцов составляет от 98 000 до 59 000 лет.
По словам Хеншилвуда и ван Никерк, стабильные изотопы углерода и кислорода из скорлупы страусиных яиц могут отражать тип растительности и потребление воды животным в течение его жизни. Изучая эти останки, исследователи смогли рассмотреть климатическую и экологическую изменчивость в регионе в среднем каменном веке и проверить теорию о климате как драйвере инноваций.
Реакция древних людей на изменения
Оказалось, что разнообразие доступных ресурсов позволяло человеческим популяциям абсорбировать происходившие в то время климатические изменения. «Изменение климата само по себе не может объяснить, почему происходят инновации, и наше исследование показывает, что инновации не зависят от климатической и экологической нестабильности», — подчёркивает Хеншилвуд.
«Наше исследование указывает на то, что изменения в дальних контактах, социокультурных взаимодействиях и перемещениях населения могут быть столь же важны, или даже важнее для инноваций, чем факторы окружающей среды», — заключает ван Никерк.