Изменение климата делает пищу более опасной

По мнению экспертов, глобальное потепление может сделать нашу пищу более опасной и дорогой, и мир уже ощущает эти последствия. Учёные, выступавшие на ежегодном собрании Американской ассоциации содействия развитию науки (AAAS) в Вашингтоне, заявили, что вопросы безопасности пищевых продуктов в контексте климата изучены слабо, но имеющиеся данные вызывают тревогу.

Исследователи опасаются, что глобальное потепление приведёт к усилению загрязнения пищи — от химикатов и пестицидов до вредителей сельхозкультур и грибковых патогенов, а также к более быстрому распространению таких болезней, как холера и отравление моллюсками. Эти проблемы могут вынудить людей изменить рацион, поскольку некоторые продукты станут менее доступными или более опасными, а также приведут к дальнейшему росту цен на продовольствие, что уже вызывает социальную напряжённость в мире.

Как отметила Сандра Хоффман из Министерства сельского хозяйства США, обсуждение связи между изменением климата и безопасностью пищевых продуктов только начинается, и научная картина не до конца ясна. Хотя бедные страны, особенно в тропиках и субтропиках, пострадают сильнее всего, угроза не ограничивается развивающимся миром. Например, в США ежегодно регистрируется 38,4 млн случаев пищевых отравлений, в основном норовирусами и сальмонеллой.

Учёным известно, что с каждым градусом повышения температуры окружающей среды выше 6°C (43°F) заболеваемость сальмонеллёзом увеличивается на 12%. Эван Тодд из Университета штата Мичиган привёл пример 2005 года, когда салат, выращенный в Испании и отправленный в Финляндию, вызвал 56 случаев сальмонеллёза. Причиной стало использование фермерами неочищенной воды для орошения из-за засухи, вероятно, вызванной изменением климата.

Рэй Найтон из USDA отметил, что изменение климата влияет на производство продуктов: засуха ослабляет растения, делая их уязвимыми для болезней, а наводнения способствуют росту грибковых патогенов. «Парниковые газы и атмосферные загрязнители меняют структуру растений и их способность защищаться от патогенов», — сказал он. Примером служит быстрое распространение ржавчины сои в США благодаря ураганным ветрам из Мексиканского залива.

Кристина Тирадо из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе добавила, что повышение температуры воды может увеличить загрязнение рыбы ртутью на 30–50% на каждый градус Цельсия. Опустынивание повышает концентрацию пестицидов в растениях, а наводнения ведут к загрязнению почвы. Опасность отравлений может заставить людей отказаться от определённых продуктов, что потенциально увеличит их стоимость. Уже сейчас 1,5 миллиарда человек тратят на еду 80% своего дохода, и дальнейший рост цен означает «больше голода и меньше денег на здравоохранение и образование».

Учёные признали, что изменение климата может иметь и противоречивый эффект: некоторые северные регионы, непригодные для земледелия, могут потеплеть и начать производить больше пищи. Однако причинно-следственная связь между климатом и продовольственной безопасностью чётко не определена. Часть проблемы, по словам Хоффман, заключается в неточных и труднодоступных данных о заболеваемости пищевыми инфекциями. «Существует значительная неопределённость во всём этом, — признала она. — Мы не знаем, каким будет совокупный эффект». Эта неопределённость затрудняет разработку эффективной политики адаптации.