Историческое влияние климата на вечную мерзлоту в торфяниках удивило исследователей

Мультидисциплинарная группа исследователей под руководством Университета Хельсинки изучила климатический отклик торфяника с вечной мерзлотой в России за последние 3000 лет. Неожиданно было обнаружено, что холодный климатический период, приведший к формированию вечной мерзлоты, оказал положительное, то есть потепляющее, влияние на климат.

Исследование связывало данные о древних растительных сообществах со скоростью связывания углерода и накопления торфа в современных северных торфяниках, а также с выбросами углерода в атмосферу. Вместо ожидаемого охлаждающего эффекта, формирование вечной мерзлоты привело к иссушению местообитаний растений, что резко снизило их способность связывать углерод. Более того, начался обратный процесс: ранее накопленный в торфе углерод высвобождался в атмосферу из-за ускоренного разложения. Дополнительным фактором потепления стали обнажённые торфяные поверхности, лишённые растительности, которые начали активно выделять не только CO₂, но и мощный парниковый газ — закись азота (N₂O).

«Наши исследования показали, что влияние торфяников с вечной мерзлотой на климат может быть трудно предсказать. Изучение длительных периодов времени ценно, поскольку помогает нам понять будущие изменения», — говорит исследователь Минна Вялиранта из Университета Хельсинки. Это первое исследование, в котором изучалось долгосрочное развитие обнажённых торфяных поверхностей. Учёные прогнозируют, что таяние вечной мерзлоты может привести к повышению уровня воды в торфяниках и значительным выбросам метана, что дополнительно усилит потепление.