В глобальной гонке за редкими металлами команда Китая выигрывает золото

Как и нефть и газ повысили статус таких стран, как Саудовская Аравия, в эпоху нефти, страны, доминирующие в производстве металлов, получат аналогичные преимущества в эпоху редких металлов. Редкие металлы, производимые в ограниченных количествах и часто всего в нескольких странах, играют ключевую роль в новом поколении продуктов: они накапливают энергию, обеспечивают люминесценцию и повышают эффективность устройств. Электромобили Tesla, iPhone, Boeing 787 и даже приборы ночного видения полагаются на специфические свойства целого ряда труднопроизносимых малоизвестных металлов.

Из-за глобального взрыва высокотехнологичных разработок человечество зависит от производства большего числа металлов из периодической таблицы, чем когда-либо. Поскольку для производства экологически чистых продуктов требуется большое количество редких металлов, не будет преувеличением сказать, что судьба планеты связана с этими материалами. В то время как во время Олимпийских игр страны ранжируют свой международный статус по количеству медалей, «реальный подсчет металлов» оказывает большее влияние на судьбу наций.

Ни одна страна не преуспела в этой реальной гонке за металлы так, как Китай. Благодаря геологическому везению и устойчивому фокусу на производстве редких металлов по более низкой стоимости, Китай готов пожинать плоды от их добычи. В отличие от Саудовской Аравии, стремившейся к богатству от продажи ресурсов, Китай стремится извлечь выгоду, создавая производственные цепочки с высокой добавленной стоимостью (например, производя смартфоны на отечественных компонентах) в рамках своей промышленной стратегии «Сделано в Китае 2025». Поиск надежных и стабильных поставок вне Китая является целью двух международных исследовательских проектов: SoS Rare и HiTech AlkCarb.