Зона кислородного минимума в Мексиканском заливе серьезно нарушает репродукцию у горбыля

Исследователи из Морского научного института Техасского университета в Остине обнаружили, что у горбыля, обитающего в обширной «мертвой зоне» Мексиканского залива, наблюдаются серьезные нарушения репродуктивной функции, что может иметь долгосрочные последствия для численности популяции этой рыбы.

Было установлено, что у самцов и самок производится значительно меньше сперматозоидов и икры. Кроме того, у самок в водах гипоксичной мертвой зоны наблюдалась маскулинизация — около 20% особей фактически производили сперматозоиды в своих яичниках. Соотношение полов в гипоксичной зоне также было сильно смещено в сторону самцов.

Это первое свидетельство нарушения репродуктивной функции на обширной территории у популяции рыб, обитающей в гипоксичной прибрежной зоне. Исследование Питера Томаса и его соавтора, морского биолога Сайдура Рахмана, было опубликовано в Proceedings of the Royal Society B.

За последние 25 лет распространение вод с низким содержанием кислорода (гипоксичных) в прибрежных регионах по всему миру резко возросло, но его влияние на морских животных только начинает изучаться.

Северная «мертвая зона» Мексиканского залива у побережья Луизианы является второй по величине сезонной гипоксической зоной в мире, ее средняя ежегодная площадь составляет 6 447 квадратных миль. Эти прибрежные районы часто имеют экономическое и экологическое значение для поддержания рыбных популяций и промысла.

Маскулинизация самок горбыля и другие репродуктивные проблемы были связаны со снижением нейроэндокринной функции и экспрессии фермента ароматазы в яичниках и мозге, который преобразует андрогены (мужские половые гормоны) в эстрогены (женские половые гормоны). Это подтвердилось как в полевых, так и в лабораторных экспериментах.