Исследование наконец дало ответ, для чего использовались кинжалы бронзового века

Анализ кинжалов бронзового века показал, что они использовались для разделки туш животных, а не были нефункциональными символами идентичности и статуса, как считалось ранее.

Медные кинжалы, впервые появившиеся в начале 4-го тысячелетия до н.э., были широко распространены в бронзовом веке в Европе, включая Британию и Ирландию. Однако археологи давно спорили об их назначении. Поскольку кинжалы часто находят в богатых оружием мужских погребениях, или «воинских могилах», многие исследователи предполагали, что это были в основном церемониальные предметы, использовавшиеся на доисторических похоронах для обозначения идентичности и статуса умершего. Другие считали, что они могли служить оружием или инструментами для ремесел. Отсутствие целевого метода анализа для медных сплавов не позволяло разрешить этот вопрос.

Международная исследовательская группа под руководством Университета Ньюкасла (Великобритания) разработала революционный метод, позволивший впервые в мире извлечь органические остатки с десяти медных кинжалов, раскопанных в 2017 году в Прагатто, поселении бронзового века в Италии. Команда под руководством доктора Андреа Дольфини и Изабеллы Кариколы применила технику с использованием раствора Пикро-Сириус красного (PSR) для окрашивания органических остатков на кинжалах. Наблюдения под несколькими типами оптических, цифровых и сканирующих электронных микроскопов позволили выявить микроостатки коллагена и связанных с ним волокон кости, мышц и сухожилий. Это указывает на контакт кинжалов с различными животными тканями и их использование для обработки туш. Скорее всего, кинжалы применялись для забоя скота, разделки туш и обвалки мяса.

Широкомасштабные эксперименты с репликами кинжалов, изготовленными опытным бронзолитейщиком, подтвердили, что этот тип кинжала хорошо подходит для обработки туш. Остатки, извлеченные с экспериментальных кинжалов, совпали с теми, что были обнаружены на археологических образцах.

Профессор Андреа Дольфини отмечает: «Исследование показало, что можно извлекать и характеризовать органические остатки с древних металлов, расширяя диапазон материалов, доступных для такого анализа. Это значительный прорыв, так как новый метод позволяет анализировать самые разнообразные медные орудия и оружие из любой точки мира. Возможности безграничны, как и ответы, которые новый метод может и будет давать в будущем».

Исследование опубликовано в журнале Scientific Reports.