На Новой Гвинее кинжалы из человеческой бедренной кости были ценным товаром: исследование

Ученые установили, что воины Новой Гвинеи изготавливали ритуальные кинжалы из бедренных костей умерших отцов не из-за их прочности, а в качестве символа престижа. Это показало исследование, сравнившее свойства таких артефактов с кинжалами из костей крупных птиц казуаров.

Работа объясняет, почему, несмотря на равную смертоносность и доступность птичьих костей, предпочтение часто отдавалось человеческим. Оказалось, что кинжалы из человеческой бедренной кости имели иную, более изогнутую форму, которая специально проектировалась для минимизации риска поломки в бою. Это было необходимо, так как такие кинжалы, источником для которых мог быть только отец воина или другой уважаемый член общины, обладали высоким социальным статусом и передавали владельцу силу умершего.

«Мы считаем, что такая форма была создана намеренно, чтобы свести к минимуму вероятность поломки кинжала во время боя. А причина, по которой люди создавали кинжалы из человеческой кости, устойчивые к поломке, заключается в том, что они несли большой социальный престиж», — пояснил соавтор исследования Натаниэль Домини из Дартмутского колледжа (США). Кинжалы использовались в рукопашном бою вплоть до XX века для добивания противников.