Копья с каменными наконечниками смертоносны и могут указывать на ранние когнитивные и социальные навыки

Прикрепление каменного наконечника к деревянному древку копья стало важным нововведением для ранних современных людей около 500 000 лет назад. Однако это было и затратным поведением с точки зрения времени и усилий на сбор, подготовку и сборку копья. Каменные наконечники ломаются чаще, чем деревянные копья, требуя более частой замены и ухода, а хрупкость сломанного острия могла вынуждать наносить разъяренному животному несколько ударов. Так почему же ранние охотники начали использовать копья с каменными наконечниками?

Чтобы выяснить, было ли преимущество в «нанесении ран» у копья с каменным наконечником по сравнению с деревянным, исследователи провели контролируемые эксперименты с репликами копий, калиброванным арбалетом и баллистическим желатином. Эксперименты показали, что хотя копья с наконечниками не проникали глубже, как часто считается, они создавали более широкие раневые полости. Эти более широкие полости наносили более тяжелые повреждения тканям внутренних органов животных, делая охоту более успешной.

«Установка хрупкого каменного наконечника на копье рискованна, — говорит соавтор исследования Бенджамин Шовилл, — но мы показываем, что существуют серьезные награды с точки зрения как размера, так и формы создаваемой раны, которые сделали это нововведение чрезвычайно ценным в ходе нашей эволюции».

Авторы также предполагают, что изготовление копий с каменными наконечниками может представлять собой начало нового когнитивного и социального развития у наших предков. Рабочая память и конструктивная память были необходимы для создания такого оружия. Кроме того, поскольку навык изготовления, вероятно, передавался из поколения в поколение через социальное обучение, эта технология является свидетельством эволюционного влияния «кумулятивной культуры».