Исследовательская группа нашла новое объяснение Кембрийскому взрыву

Команда биологов, палеобиологов и экологов представила новое свидетельство, указывающее, что внезапное появление новых форм жизни в Кембрийский период (около 541 миллиона лет назад) могло не быть таким стремительным. Согласно исследованию, опубликованному в журнале Science, генетические основы для этих организмов сформировались задолго до того, как они стали доминировать в палеонтологической летописи.

Учёные использовали комплексный подход, совместив анализ и обновление данных окаменелостей с изучением молекулярного состава организмов для построения более точного генеалогического древа. Их работа показывает, что базовые генетические компоненты для кембрийской фауны существовали за 200 миллионов лет до их видимого расцвета. Развитие шло медленно, а резкое увеличение разнообразия стало возможным, когда сложились подходящие условия.

Исследователи предполагают, что в течение этих 200 миллионов лет Земля переживала очень холодные периоды, возможно, глобальные оледенения, что тормозило развитие. Затем наступило потепление, которое могло быть частично вызвано деятельностью самих организмов. Некоторые из них извлекали углерод из морской воды и выделяли больше кислорода после смерти, а другие, роя норы в морском дне, аэрировали его, создавая новую среду обитания. По мере развития организмов экологические условия менялись, что, в свою очередь, стимулировало дальнейшее разнообразие, приведшее к знаменитому "взрыву" жизненных форм.