NASA составила карты загрязнения пляжей нефтепродуктами после разлива в Калифорнии

19 мая наземный трубопровод севернее Санта-Барбары в Калифорнии прорвался, что привело к разливу 105 000 баррелей сырой нефти на пляже Рефухио и попаданию около 21 000 галлонов нефти в Тихий океан. Для ликвидации последствий этого инцидента NASA задействовало самолет De Havilland Twin Otter с уникальным прибором AVIRIS-NG, разработанным в Лаборатории реактивного движения NASA. Целью было изучение разлива и тестирование возможностей спектроскопической визуализации для картирования смолистых нефтяных остатков на пляжах.

Эта работа знаменует собой прорыв в методах реагирования на разливы нефти. Традиционная методика SCAT (оценки и очистки береговой линии) является субъективной и трудоемкой. Применение дистанционного зондирования для картирования загрязнения позволяет создавать точные, оперативные и воспроизводимые карты высокой детализации. Такие карты имеют критическое значение для местных, региональных и федеральных служб при оценке ущерба и восстановлении поврежденных экосистем.

Перед полетами ученые под руководством Иры Лейфера собрали образцы нефтяных комков на пострадавшем пляже. Лабораторный анализ подтвердил наличие уникальных спектральных характеристик углеводородов, что делает возможным их диагностику с воздуха. Последующие полеты AVIRIS-NG над детально изученным участком пляжа длиной 67 метров успешно выявили загрязнение в спектральных данных, подтвердив эффективность метода. Полученная карта была передана в оперативный штаб по ликвидации инцидента.

«Картирование нефтяных остатков на пляжах с помощью методов спектроскопической визуализации высокого разрешения никогда раньше не проводилось, — отметил Ира Лейфер. — Это естественное развитие методов дистанционного зондирования нефти на воде». Этот проект развивает технологии, впервые опробованные NASA во время разлива на платформе Deepwater Horizon в Мексиканском заливе в 2010 году, и использует улучшенные возможности прибора AVIRIS-NG.