Впервые обнаружена ископаемая опухоль на морде у карликового утконосого динозавра из Трансильвании

Впервые в истории палеонтологии обнаружена опухолевая деформация на морде в окаменелости. Она найдена на челюсти карликового динозавра Telmatosaurus transsylvanicus, примитивного утконосого динозавра из семейства гадрозавров. Международная группа исследователей задокументировала доброкачественную опухоль типа амелобластомы, которая встречается у людей, млекопитающих и некоторых современных рептилий, но ранее никогда не обнаруживалась у ископаемых животных.

Эта находка важна, так как Telmatosaurus находится у основания эволюционного древа утконосых динозавров. Наличие такой деформации на раннем этапе их эволюции — дополнительное доказательство того, что гадрозавры были более склонны к опухолям, чем другие динозавры. Окаменелость возрастом примерно 69–67 миллионов лет найдена в «Долине динозавров» в геопарке Хацег (Трансильвания, Румыния), входящем в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Для исследования использовалась микро-КТ томография. «Обнаружение амелобластомы у утконосого динозавра показывает, что у нас с динозаврами больше общего, чем считалось ранее. Мы страдаем от одних и тех же новообразований», — отметил эксперт по палеопатологии доктор Брюс Ротшильд. Опухоль вряд ли причиняла сильную боль на ранней стадии, но, судя по размеру, этот динозавр погиб, не достигнув зрелости. Исследователи предполагают, что деформация могла сделать его более уязвимым для хищников.