Рак кости обнаружен в окаменелости предка черепахи возрастом 240 миллионов лет

Исследователи из Музея естествознания (Museum für Naturkunde) и Университетской клиники Шарите (Charité—Universitätsmedizin) в Германии сообщили о редком случае рака у 240-миллионолетней окаменелости предка черепахи. В статье, опубликованной в JAMA Oncology, группа описывает изучение уникального нароста на древней окаменелости.

Окаменелость принадлежала Pappochelys rosinae — безпанцирному предку современных черепах. Это триасовое животное было найдено в 2015 году вместе с 20 другими особями в известняковом карьере возле города Фельберг в Германии. Исследователи предполагают, что оно было больше похоже на игуану. Один из этих образцов, хранящихся в Государственном музее естественной истории Штутгарта, отличался крупным костным разрастанием на бедренной кости. Текущее исследование позволило точно определить его природу — это периостальная остеосаркома, которая, по словам команды, выглядит "почти точно так же, как остеосаркома у людей".

Свидетельства рака в окаменелостях редки, поскольку опухоли обычно поражают мягкие ткани. Обнаруженный тип рака ещё более редок — в США регистрируется всего 800–900 случаев в год у людей. Это делает изученный в Германии образец поистине уникальным.

Для постановки диагноза учёным пришлось исключить другие возможные причины разрастания кости, такие как инфекция или травма. В итоге они провели микро-КТ-сканирование, чтобы изучить внутреннюю структуру, что и привело к выводу о злокачественной опухоли.

Исследователи отмечают, что из-за редкости находок рака в палеонтологической летописи некоторые учёные сомневались, насколько он был распространён у древних существ. Такие находки, как эта, свидетельствуют, что рак существует уже очень давно.