Исследование: Карибским рифам нужны рыбы-попугаи и морские ежи (обновлено)

Рыбы-попугаи и морские ежи являются ключом к спасению коралловых рифов Карибского моря, которые могут исчезнуть через два десятилетия, если не будут приняты меры, говорится в докладе, опубликованном в среду несколькими международными организациями.

Согласно докладу, основанному на анализе работ 90 экспертов за три года, с 1970-х годов площадь карибских рифов сократилась более чем на 50%. В то время как многие эксперты винят в проблеме изменение климата, основной причиной названо сокращение популяций рыб-попугаев и морских ежей. Эти виды питаются водорослями, и уменьшение их численности привело к разрастанию водорослей, которые «душат» коралловые рифы, пояснил ведущий автор отчета Джереми Джексон.

«Главными виновниками деградации рифов являются перелов, разрушение прибрежных зон и болезни, занесенные в регион. Изменение климата — это пока лишь 10% истории», — сказал Джексон, старший советник Международного союза охраны природы (МСОП), выпустившего доклад совместно с Программой ООН по окружающей среде (ЮНЕП) и Глобальной сетью мониторинга коралловых рифов (GCRMN).

Марк Икин, координатор программы наблюдения за коралловыми рифами NOAA (Национального управления океанических и атмосферных исследований США), отметил, что в докладе недооценивается влияние потепления океана. Он указал на как минимум шесть значительных эпизодов обесцвечивания за последние 30 лет, самый тяжелый из которых в 2005 году затронул до 90% кораллов в восточной части Карибского моря, погубив более половины. Однако он согласился с другими выводами отчета, отметив, что для многих районов Карибского моря рифы уже опустошены.

Карибский бассейн обладает почти 8 000 квадратными милями (20 720 км²) коралловых рифов, большинство из которых находятся в очень плохом состоянии. Рифы оцениваются как источник около $3 млрд ежегодного дохода от туризма и рыболовства. Правительство США в 2011 году запретило вылов трех крупнейших видов рыб-попугаев в своих территориальных водах.