Рифы защищают уязвимые виды рыб Карибского моря от изменения климата

Новое исследование Института океанов и рыболовства Университета Британской Колумбии (UBC) показывает, что большая площадь коралловых рифов может помочь защитить рыбные сообщества Карибского бассейна от последствий потепления океана.

Ученые проанализировали размеры рифов в исключительных экономических зонах (ИЭЗ) девяти карибских стран и оценили влияние роста температуры воды на виды рыб, наиболее важные для местного рыболовства. Используя данные о температуре морской воды и промысловые записи с 1970-х годов, они обнаружили, что в Карибском море становится теплее, и рыбы, предпочитающие прохладную воду, теряют доминирование в уловах. Однако изменения в составе ихтиофауны происходили медленнее в странах с более крупными коралловыми рифами по сравнению со странами, где рифы меньше.

Это важно, поскольку большинство рыбных промыслов на многочисленных коралловых рифах Карибского бассейна являются мелкомасштабными и обеспечивают пропитание, являясь одним из основных источников пищи и занятости. Исследователи прогнозируют, что изменения в рыбном сообществе можно сократить на 30–80% при удвоении площади рифов. Это подчеркивает потенциальную эффективность мер по поддержанию и восстановлению рифовых местообитаний для смягчения климатических воздействий.

«При небольшом потеплении некоторые рыбы могут акклиматизироваться, но им нужна подходящая среда обитания для роста и процветания, — сказал ведущий автор Рави Махарадж. — Большее убежище можно найти на более крупных рифах, однако из-за потери среды обитания в результате загрязнения, обесцвечивания кораллов, ущерба от штормов, а также нерегулируемого рыболовного прессинга такие убежища становятся реже». Ученые подчеркивают, что политикам следует сосредоточить внимание на защите местообитаний и управлении рыболовством в регионе.