Видео: Анатомия капли дождя

Многие представляют капли дождя похожими на слезы или вытянутые капли из протекающего крана. Это распространенное заблуждение часто поддерживается в погодной графике. На самом деле капли имеют форму булочки для гамбургера: круглые сверху и плоские снизу. Новое видео миссии Global Precipitation Measurement (GPM) объясняет почему.

Падение меняет форму

Высоко в атмосфере капли воды в облаках почти сферические благодаря поверхностному натяжению. Однако при падении форма меняется. Капли размером 2–3 мм испытывают большее сопротивление воздуха снизу, что уплощает их основание, делая похожими на булочку или фасолину. Верхняя часть остается сферической, так как поверхностное натяжение сильнее давления воздуха сверху. Капли крупнее 4.5 мм сильно деформируются, приобретая парашютообразную форму, и в итоге распадаются на более мелкие.

Измерение капель из космоса

Предстоящая миссия GPM будет изучать размеры капель в облаках с помощью нового продвинутого радара на борту обсерватории GPM Core Observatory, запуск которой запланирован на начало 2014 года с Японии. Понимание микромира капель дождя дает ученым ключ к пониманию макромира штормов. GPM — это международная спутниковая миссия под руководством NASA и JAXA, которая будет предоставлять данные об осадках по всему миру каждые три часа для прогнозов погоды и климатических исследований.